河流有护城、运输、水源、观景等多种功能，是一座城市的风水和韵味，而韵味是很多老百姓选择居住和依恋这座城市的重要原因。流淌数千年的龙开河从九江人视线中消失已经有20多年了，但她蜿蜒、美丽的韵味在古城人心中留下了不灭的记忆。

清初顾祖禹《读史方舆纪要·卷八十五·江西》记载：“府城西一里有龙开河，长百五十里，源发瑞昌县（今瑞昌市）清湓乡，东流入大江。”文中的湓水全长47.2公里，发源于瑞昌市清湓山，过瑞昌城，经湓浦口注入长江。瑞昌以东湖区至七里湖出水口为湖区及泛滥平原，一般将自此向北流经市区的湓水干流（南北长约4公里）称龙开河。外地人不熟悉，把从莲花峰下来的濂溪（山前平原段，南北长约7公里）及十里河市区段（东西长3公里），也统称龙开河，因而龙开河成了自南向北，穿城而过，蜿蜒数十里的河流，是古城往日繁华之地的代名词。

饶国安 水粉《龙开河畔》（1978年）

崔夏芳 国画《龙开河遗韵》（2021年）

陈尚秋 风俗画《民国龙开河铁桥》（2022年）

为提升城市开发水平，1997年，龙开河填埋与城市改造工程启动。原来的河道上修建了宽阔笔直的九龙街，但是，龙开河曾经舟船密集，桅杆如林，物流繁荣的景色还留在老九江人的心里。

“老九江”曹智明在《沉没的龙开河》一文中就讲述了龙开河：“龙开河如生命之源，让这个古老的江城永远鲜活和生动。在九江十里工业区成型前后，这条河便与两岸百姓生活、工作息息相关，人们赞誉的黄金水道，亦称母亲河。也是九江对外商埠活动中，通江达海的水路枢纽和船舶停靠的天然避风港。”

曹智明在文章中回忆，“每当我路过时，仿佛脚下仍在流淌着绵延千年的龙开河，古城的历史河流和文化沉淀，永远镌刻在国家历史文化名城九江人的心中。或许，只有我们这些曾经起居于附近狭小的老房子屋檐下的老九江，踏上这个路段时，耳畔总会有儿时，挥之不去的龙开河悦耳流水声，心中涛声依旧。”

和市民的记忆以及黑白老照片相比，画家对城市的记录是色彩缤纷的，要找回龙开河昔日的光彩，要回味湓浦口、老铁桥、新桥头的风姿，还得去画家们那里翻寻，找出他们的珍藏。所幸，九江很多画家都画过龙开河并完好保存至今。

1978年，饶国安和徐东林不约而同地为龙开河写生。饶国安的作品碧波荡漾，绿草青青；徐东林的画作帆樯林立，一片生机。从两幅作品中可以看出，这个时候的龙开河水仍旧清澈见底。

“汀树绿拂地，沙草芳未休。”在白居易《泛湓水》描述的诗歌意境中，七个妇女用黄色的竹篮和红色的水桶拎着衣服来到河边，边说着家常边洗着衣服。远处，渔船上的打鱼人悠闲地在船头抽着水烟。饶国安的这幅作品水波画得尤为灵动，色彩准确，“空气感”强，仿佛让观者嗅到了河面清风中的香味和听到洗衣的水声。

于美术技法而言，由于水面受光影、形态、色彩、反射、倒影等因素影响，画起来有相当的难度，但是，对于生活在水城九江的画家们来说，满眼望去都是长江浪、甘棠水、八里湖和龙开河，落下笔来画都是湿漉漉的。正因为如此，九江画家不但画水得心应手，而且，水的形态是他们绘画创作中的“集体无意识”。（未完待续）